Le chocolat est une friandise largement appréciée à travers le monde et aussi bien par les petits que par les grands. Pourtant, Une organisation de protection des consommateurs aux États-Unis tire la sonnette d’alarme sur certaines tablettes de chocolat populaires qui contiennent des quantités inquiétantes de plomb et de cadmium. Ces métaux lourds peuvent nuire gravement à la santé.
Des tablettes de chocolat contiendraient des métaux lourds comme du plomb et du cadmium
L’information n’est pas rassurante et pourtant elle est vraie, certaines tablettes de chocolat contiendraient des métaux lourds. L’analyse, réalisée par Consumer Reports, une association américaine de défense des consommateurs, révèle surtout la présence de plomb et de cadmium, dans 23 tablettes sur 28 ! Un adulte qui consomme 28 g de cette friandise, soit 2 à 3 carrés par jour, pourrait dépasser le niveau d’exposition considéré par les autorités sanitaires comme étant nocifs pour la santé. Il convient de préciser que ce n’est pas la première fois que ces substances ont été détectées dans le chocolat. De nombreux travaux scientifiques ont déjà fait état de la présence des produits par le passé.
Un rapport qui concerne les chocolats aux USA mais aussi en France
Si la plupart des barres chocolatées analysées dans le cadre de cette recherche proviennent des USA, il fut savoir que certaines marques sont aussi vendues en France. Ainsi, l’étude démontre que le chocolat noir Lindt à 70% de cacao justifie d’un taux de 116% de cadmium, tandis que la tablette à 85% de cacao contient un taux de 166% de plomb. La tablette de chocolat noir à 70% de cacao Tony’s Chocolonely, quant à elle, est à 134% de teneur en plomb.
De façon générale, les résultats des travaux démontrent que le chocolat noir contient beaucoup plus de métaux lourds que le chocolat au lait et le chocolat blanc.
Les raisons de la contamination des fèves de cacao
La présence de ces substances dans les tablettes s’explique par la contamination des sols et de l’air. Le cadmium peut être particulièrement présent dans le sol de certaines régions où le cacaoyer est planté, résultat, la plante l’absorbe avec les autres nutriments contenus dans la terre. La contamination peut aussi avoir lieu pendant l’étape de séchage des fèves de cacao, notamment quand elle est réalisée à l’air libre. Elles sont exposées au cadmium et au plomb qui proviennent des poussières émanant de la circulation automobile et des usines. Une recherche datant de 2020 a permis de constater que ce sont surtout les fèves provenant de certaines régions de l’Amérique latin qui contiennent le plus de cadmium et de plomb.
Quels sont les dangers pour la santé ?
L’exposition au cadmium et au plomb constitue un sujet préoccupant en matière de santé publique, avec des effets particulièrement graves chez les enfants et les femmes enceintes. Le cadmium peut entraîner une série de problèmes de santé, notamment des lésions rénales, des troubles osseux, et même un risque accru de cancer. Les enfants, en raison de leur système immunitaire en développement, sont particulièrement vulnérables aux effets néfastes du cadmium.
De même, le plomb peut affecter le développement neurologique des enfants, entraînant des retards cognitifs et comportementaux. Les femmes enceintes exposées au plomb risquent de transmettre cette toxicité à leur fœtus, ce qui peut entraîner des problèmes de croissance et de développement.
Faut-il arrêter de consommer cette friandise ?
Il est essentiel de garder une perspective équilibrée lorsqu’il s’agit de la présence de plomb et de cadmium dans le chocolat. Il est vrai que ces métaux lourds peuvent être présents dans le cacao, mais il ne faut pas trop s’inquiéter de cette réalité. Le danger réside principalement dans le dépassement régulier des valeurs-limites d’exposition établies. En d’autres termes, la consommation occasionnelle de chocolat ne devrait pas constituer une menace significative pour la santé.
De plus, il est important de noter que le chocolat n’est pas la principale source de ces métaux dans notre alimentation. En ce qui concerne le cadmium, ce sont plutôt les aliments consommés en grande quantité quotidiennement qui fournissent la majeure partie de notre exposition. Quant au plomb, il est plus souvent associé aux boissons, y compris la bière, le vin, le café, le thé et les boissons gazeuses, ainsi qu’aux aliments à base de céréales et aux légumes.
